結膜炎：セルフケアと原因
結膜炎とは？
目がかゆい、水っぽい分泌物が出る、目が赤い？ それは結膜炎かもしれません。結膜炎は、眼の白目の部分とまぶたの内側を覆う薄く透明な膜（結膜）の炎症です。
心配は入りません。結膜炎は一般的な感染症であり、治療も簡単です。この一般的な感染症について、そして、その予防方法について詳しく見ていきましょう。
結膜炎の種類
結膜炎には、細菌性、ウイルス性、アレルギー性の3種類があります。これらの違いを見ていく前に、共通点を見てみましょう。
どの種類も通常、風邪（ウイルス）や喉の痛み（ウイルスまたは細菌）などで免疫力が低下しているときに発症します。そして、いずれも非常に感染力が強いです。
このガイドは、医師の診察の前に自分の結膜炎のタイプを特定する助けにはなりますが、自己診断はせず、結膜炎の症状が出たらすぐに医師に相談してください。
ご存知ですか？
プールに含まれる塩素が目を刺激し、結膜炎を引き起こすことがあります。
細菌性結膜炎
細菌性結膜炎は、呼吸器系や皮膚から目に広がった細菌によって引き起こされます。また、手を洗わずに目をこすったり、汚染されたアイメイク（マスカラ）を使ったり、タオルなどの目に触れるものを他の人と共有したりすると感染します。
コンタクトレンズも結膜粘液を運ぶ媒体となる可能性があります。ベストな方法は、常に新しい（1日使い捨て）または清潔な（再利用可能）レンズを、手を洗った後に装着することです。
細菌性結膜炎にかかった場合、使用後のコンタクトレンズは必ず廃棄しましょう。結膜炎の場合、完治するまでコンタクトの使用を中止してください。
眼が完全に健康を取り戻したら、再びコンタクトを使用しても安全ですが、新しい清潔なペアを使用するようにしてください。
ウイルス性結膜炎
ウイルス性結膜炎は、単純ヘルペスウイルスなどのウイルスによって引き起こされます。感染者がくしゃみや咳をした際に飛んだ飛沫が目に触れることで感染します。
アレルギー性結膜炎
アレルギー性結膜炎は、目がアレルゲンに触れて赤く、かゆく、水っぽくなるときに発生します。これはアレルギー反応によって引き起こされる目の炎症で、前述の2種類に比べて通常は短期間で治まります。
結膜炎のセルフケア
結膜炎は簡単に治療でき、ほとんどの場合、1〜2週間で自然に治ります。医師に処方された抗生物質や点眼薬を使用すれば、細菌感染を自然治癒よりも早く治すことができます。
感染が治るまでの間、不快感を和らげるために、潤いを保つための潤滑用点眼薬を使用したり、目の腫れを和らげるために冷たいアイスパックを目に当てたり、濡れた布やティッシュで分泌物を拭き取ったりすると良いでしょう。
ただし、これらのホームケアの推奨は医療治療の代替ではありません。これらは治癒の過程で不快感を和らげるための補助的なヒントであり、医師の勧めや処方薬の代わりに使うべきではありません。
細菌性結膜炎のホームケア
細菌性結膜炎は、眼の外側表面を覆う膜に影響を与える非常に感染力の強い疾患です。
抗生物質の点眼薬が最も効果的な治療法ですが、追加の緩和手段として使えるホームケアもいくつかあります。
例えば、通常の市販の目薬はかゆみを和らげ、一時的に不快感を緩和をします。“潤滑用”や“人工涙液”と記載された目薬を探してください。
その他の方法としては、炎症を軽減するための温湿布の使用、患部を清潔に保つこと、タオルや枕などの共有物を避けることが挙げられます。ただし、症状が続いたり悪化したりした場合には医療機関に相談してください。
ウイルス性結膜炎のホームケア
ウイルス性結膜炎は、厄介で感染力の高い状態です。治療には抗生物質の使用が最良の対処法ですが、ホームケアで症状を和らげることも可能です。
例えば、冷湿布を患部に10〜15分間当てることで炎症を和らげ、不快感を軽減できます。
また、アロエベラジェルを塗布するのも効果的です。アロエベラには鎮静作用と抗炎症作用があります。手を清潔に保ち、目に触れないようにすることで感染の拡大を防ぐことができます。
アレルギー性結膜炎のホームケア
アレルギー性結膜炎は、花粉症などのアレルギー反応によって結膜に炎症が生じる状態です。症状には、目の赤み、かゆみ、水っぽさが含まれます。
医療ケアに加えて、清潔なコットンボールと水で冷湿布を行うこと、アレルゲンを避けること、生理食塩水で定期的に目を洗うことなどで、アレルギー反応をコントロールし、症状を和らげることができるかもしれません。
正確な診断と治療計画のためには医師の診察を受けるのが最善ですが、それまでの間、これらの方法である程度の緩和が得られるかもしれません。
医療ケアが必要なとき
結膜炎の症状に、赤み、かゆみ、白や緑の分泌物などがある場合は、医療機関を受診することが重要です。医師が結膜炎を診断し、処方点眼薬、内服薬、軟膏など適切な治療法を推奨してくれます。
特にコンタクトレンズを使用している場合は注意が必要です。結膜炎が原因で深刻な合併症を引き起こす可能性があり、放置すると視力喪失に至ることもあります。コンタクトを使用中に結膜炎の疑いがある場合は、医師の診察を受けてください。
再感染を避けるには
結膜炎が治った後は、再感染を避けることが大切です。感染中に使用したアイメイクやアプリケーターはすべて廃棄し、使い捨てコンタクトレンズやレンズケア用品も捨ててください。
ハードコンタクトレンズ、眼鏡、レンズケースはすべて徹底的に消毒しましょう。これらは細菌を保有する可能性があります。正しい洗浄方法については、当社 Optical Centre の便利なガイドをぜひご覧ください。